比特币辩证法

我在微博上谈过很多次比特币,但在公众号里从来没讲过。原因在于,一鳞半爪的评论到底无伤大雅,但是要写篇文章来讲比特币的问题,我觉得多少是有点滑稽。不过前段时间的比特币大跌,不由让我产生了一些新的想法。

在我看来,政府这种组织所掌握的权力之中,有三种是最核心的。即立法权、征税权和铸币权,其中尤其以铸币权最典型。其典型性表现在,

  1. 发行不受限制;

  2. 货币具备隐蔽性特征;

  3. 没有特定的被侵犯群体。

美国曾经就铸币权编过一套政治童话,大致的内涵是“无代表、不纳税”,即如果议会无法牵制政府行为,民选机构可以不予批准政府对于税收的支配请求。这个原则直接引发出的问题就是前段时间美国政府关门事件,在之前的文章里,我也曾经讨论过这个问题,即债务上限的设置是“民意—税收”这一逻辑的基础,但童话毕竟只是童话。就像债务上限被调整了一百多次一样,政府开支是无上限的,债务上限约束最后就是党争工具(相关话题传送门:大视野之详解“获得感”)。

信用货币时代以来,政府对于铸币的认识史无前例得到加深与扩大。因为解决了技术代差的问题,货币在无限供给的有限性上得到解放。也就是说,由于美国一超地位的巩固,实质上解决了各国货币的信任问题,使得发行纸币成为可能。如果缺乏美国超级霸主的绝对优势地位坐镇,很难相信各国会那么快速进入信用货币时代。因为从各国货币主权的角度,纸币当然可以无限供应,但从交换价值看,美元的总量又限制了各国货币发行的总量,这就是外汇储备具备的意义。

我记得十多年前有一本书很火爆,名字叫《这个世界是平的》。核心观点说的是,技术进步会带来扁平化的管理形态。但这本书其实暗含了另一层意思,也就是美国人对于技术进步带来的与各国技术代差缩小产生的焦虑感。

从现状看,战后欧日中等国借助美元信用进入美国全球产业链中,均得到了飞速发展。欧日在取得高水平发展程度后,也陆续进入美国意识形态体系。这个过程里,有被牺牲的印度、拉美,被利用的非洲及中东,还有直接被搞垮掉的中亚与俄国。而中国属于搭了便车(奥巴马原话),但却始终不愿意进入美国意识形态圈的孤例。

虽然美元是美国巩固其霸权的绝好工具,但客观上也支撑了全球贸易体系与货币体系的运行。在这个背景下,区块链技术与比特币的产生,正是从技术角度发现美元信用衰败的蛛丝马迹。它伴随着中国实力崛起而意识形态不合作的时代背景,尤其令人遐思。

技术层面解决货币发行机制,解决政府铸币不诚信的问题。可以形成以下判断:

  1. 比特币的出现,从技术层面剥离了政府对于铸币的绝对掌握;

  2. 区块链技术的不可伪造特性,让比特币成为由数学定理背书的限量供应。

这两个判断背后包含两个巨大的隐忧,

  1. 美元为核心的国际货币体系一旦走向解体,会把这个世界带到什么犄角旮旯里,不得而知;

  2. 人类商业活动已经习惯于通过货币无限供应来扩大再生产并解决债务问题,一般等价物的收缩会造成颠覆性的破坏。

从货币原理上讲,人类技术进步是无止境的,对于基础生产资料的运用及开发也是无止境的。在稳定环境下,技术的进步会带来人口的繁衍与商业活动的兴盛。人类用以交换的通货量必然随着社会发展而增长,因此,限制通货的行为,相当于人为制造通货短缺。如果人类生活生产又依赖于通货带来的交换市场,那么通货短缺的后果就是对基础生产资料的暴力获取。

换言之,只要技术在进步,那么一个总量有限的通货将总是不满足人类社会的需要,并最终引发巨大的社会灾难,比如战争。如果到了这个局面,那可真算得上买椟还珠。因此,我们需要严肃考虑一个取舍问题。即为了禁止政府用铸币的方式对全体国民的盗窃行为,而引入战争或者饥荒机制,这笔买卖是否真的划算?

从眼前的利害关系分析,比特币直接冲击了政府铸币权,投资风险中的政策风险甚至政治风险如何评估?这笔买卖如何成为可能?它所勾连的生意,很多可能是正常商业秩序中不存在的生意,比如洗钱、贩毒、贩奴,投资者是否清楚其中巨大的不可知且无法掌握的风险。

原理如斯,但这段时间情况却渐渐发生了一些变化。确切说,这个变化是从去年11月中国开始大手笔整治比特币开始的。由于比特币的矿机设计和生产主要在中国,最高峰时中国掌握了全球70%以上的算力。因此,限制比特币用电、取缔交易场所等监管动作,实际上对全球比特币交易及生产造成了毁灭性影响。也正是中国监管当局的行为,带动了全球其他国家积极开展比特币整治监管的大幕。

但是很不幸,这一系列的监管动作,却客观上强化了比特币的地位。对标比特币,实际上变相承认它为法币的敌体。法币地位天经地义,任何货币皆不可能威胁其地位,因此,逻辑上说不存在一个可替代法币的“货币”,一旦动用封杀之力,相当于生造一个有资格的替代币。

所以,我更欣赏韩国的做法,把比特币看成是商品然后抽税。数字货币商品化,抽离掉支付属性,异化属性与身份,只有这样才能巩固本币地位。

综上,我更倾向于放开比特币产业链,建立交易场、制造矿机、交割清算,向比特币产业链抽税,让政府把税务覆盖到了贩毒、贪污、走私、贩奴这些产业里。比特币的隐蔽性和匿名性消失,所谓的不可更改的信任的价值就荡然无存了。原因很简单,正当生意的信任问题其实根本不严重,人类社会创设的道德、法律发挥的作用效果很不错,只有到了黑市,信用才是物以稀为贵。而没有了黑市,再信任也没什么用。

对于中国来说,增值税已经全面铺开。如果对比特币开展的是征税策略,相当于直接把水下生意拖上岸,如果不讲政治正确,中国的财政收入增速翻个番估计问题都不大呵。

另外插句题外话,由于中国监管当局对比特币的监管措施,使得大量的西南地区小水电站没了生意,蓄水量大幅降低。而因为蓄水淹没的林间谷地,曾是珍贵的滇绿孔雀繁衍栖息之地。换言之,因为比特币的封禁,意外救活了绿孔雀种群的繁衍。不得不说,这是一件听起来都令人高兴的事情。