中国Web3:路在脚下

题图 | 视觉中国

春意盎然,技术浪潮席卷而来。

AIGC风头正劲,短短一年间,已成为街头巷尾热议的话题,连路边的老大爷和广场舞大妈都津津乐道。

然而,在这股AI洪流中,冷静思考的人们不禁发问:在这个时代,除了AI,还有什么值得我们全力投入?

或许,答案是Web3。

近期,香港举办了一场盛大的Web3嘉年华,政府官员、行业领袖齐聚一堂,数百场演讲、圆桌会议和周边活动精彩纷呈。香港、新加坡等地政府纷纷加入Web3阵营,甚至摆出了“All in”的架势。那么,Web3能否像AIGC一样迅速走红?

Web3如何实现全民上链?

Web3的核心技术是区块链,通过“分布式记账”模式,将数据从中心化服务器分散到链上每个节点用户手中,让每个人成为“账本”的主人。区块链技术的可信安全,离不开隐私计算技术的辅助,确保核心数据可用不可见。

目前,Web3领域的C端产品多为NFT和代币交易,服务人群有限,缺乏与实体经济的映射。虽然Damus等应用一度刷屏,但用户体验不佳,Web3在C端市场仍面临挑战。

Web3最核心的思想是“人人参与”,每个人既是价值贡献者,也是利益分配者。

“Web3早期阶段,更多是Web2的商业应用+Web3的激励机制,这一理念在产业中正在发展。”蚂蚁集团资深副总裁蒋国飞表示,现实中的“购物中心”“商圈”与Web3理念相似,每个入驻的店铺都是流量的贡献者和利益所得者。

在这种模式下,产业中拥有利益链条,并存在契约保护激励机制,更容易实现人人参与Web3。蚂蚁链上的智能合约可根据贡献自动分账,相比线下权益分配模式,更符合链上用户利益,提高用户粘性。

但要实现全民参与Web3,公链和联盟链的跨链互通至关重要。

国内区块链产业主要走联盟链路线,蚂蚁链率先推出“开放联盟链”,全面开放技术和应用能力,拓展多样化场景,实现热点流量性应用呈现。2023年4月26日,蚂蚁链宣布向全球开发者开源高安全异构跨链协议AntChain Bridge,促进技术普惠与万链互联。

对于公链与联盟链的未来发展,蒋国飞表示:“公链往价值方向靠,联盟链有足够的价值锚定,会往流动性走。就像修路一样,有人修高速公路,有人修乡村公路,但最终要连在一起。”

Web3的征途在产业?

谁更需要Web3?

2017年,云沃客COO马骉首次接触区块链技术。“我学习了一下,发现到处都是炒币的,感觉跟我们业务没什么关联。”他说,“直到疫情期间,线上众包和远程灵活用工的协作需求量变大了,大家纷纷开始进行去中心化组织和分布式开发资源协同的转型,我突然意识到,前端做好供需匹配,同时用区块链技术做好确权和智能分账,每个人只要完成一个模块或按时间结算的任务就可以立刻拿到工资,流程可信且高效。”

云沃客以软件交付管理服务为核心,向IT开发人员提供众包服务,工程师可以在这里匹配工作,并使用工具完成开发任务。

但传统模式下,数字工作者技能评价普遍依赖于项目履历、技能评测、主观面试等方式,数据样本来源于人为输入,评价方法依赖于经验判断,耗费大量精力财力。依靠这种方式背书,平台面临着难以建立供需信任的问题——用工方是否找到了对等能力象限的人,工程师如何根据实际水准认定报酬?

2022年6月,云沃客与蚂蚁链合作,将工程师技能资质、开发到交付过程数据化,按照SFIA信息时代技能框架和欧盟e-CF数字技能能力标准,将其技能资产进行不同维度的量化、根据工作实际记录存证确权,帮助工程师形成个人技能的数字资产。用工方在分配任务、结算定价上能大大提升匹配度。

“蚂蚁链把区块链的整体能力,都通过不同的开放接口供应出来,让开发者能够快速、便捷地接入。”马骉表示,过去接入一项区块链服务,就必须找专门的服务商或建立熟悉区块链技术的研发团队,而蚂蚁链将众多能力综合在一起,使开发变得更简单。

对于马骉的研发团队来说,如果没有蚂蚁链这套服务能力,则研发运维团队至少需要增加5人,每月至少增加15-20万的成本,这还不包括硬件、服务器以及服务团队的费用,他表示:“光研发成本,一年也要增加200-300万,这对于中小创企业来说,是一个不小的包袱。”

这家成立于2013年的公司,目前平台可信任软件人才超过100万,代码超过300亿行,模块化协同编程产品及行业方案超过10000个。作为一个分布式协作业务,区块链技术或Web3成了它的纽带。

最重要的是,Web3实现了各种权利和数字资产的归属,工程师可以将自己的数字技能作为自己拥有的数字资产,不断积累和升级。据说,Web3化之后,云沃客拓展新客、客单价有了大幅度提升。

云沃客曾出版一本《云工作时代》的书,在书的最后写着这样一句话:

在不远的将来,公司就像一个电影剧组,只需按照工作需要在全球范围内招募最合适的工作者,按劳计酬,任务完成后,组织解散,并开始新的组织模式,这就是云工作。

分布式组织如何运转?在马骉看来,这个问题并非Web3概念才存在,它对技术有真实需求。

“产业中的Web3我们认为是实实在在的。”蒋国飞说。

在等待爆发的时候攀爬技术高地

Web3并非去中心化与中心化的路线之争,而是数字经济如何接入信任能力,带动最核心的数据资源流动,提升协作和交易效率。如云沃客这样的公司,代表了物理世界生意最天然的分布式网络现状,当它走在数字化道路上,最终需要用多种数字技术来解决问题。

第一步,上链要像上网一样简单。

这是蚂蚁链从2016年到2019年的使命,最重要的成果就是区块链底层平台BaaS,大幅度解决了区块链的易用性。

2018年,蚂蚁链技术团队将技术落进场景跑起来,第一站选择了产业链复杂度非常高的跨境汇款领域。香港用户可以通过港版支付宝AlipayHK通过区块链技术向菲律宾钱包Gcash汇款,一位菲佣实现了从香港转账到老家的速度缩短为3秒,要知道,过去一笔家庭生活费的兑付要花去十多天。

这无异于移动互联网时代一款App迎来了千万日活的一天。在此之后的半年,他们又磕下了15个场景。

2018年10月,伴随规模化产业场景的增加,数据交互的安全性成为下一步目标。“对产业用户来说,数据不能大白于天下,产业链各方需要在可用不可见的前提下完成协同任务。”这对于很多数字化转型对供应商来说,都是一座难翻的大山。蚂蚁集团蚂蚁链技术总监闫莺的任务,是在这座山中开一条“隧道”。

蚂蚁集团数字科技CTO张辉提出一个构想——尝试自主可控软硬一体的做法。对客户来说,数据是宝库,如果能有一个自主可控的硬件搭载着软件服务,可能才是最具有安全性的解决方案。

“为找到合适的TEE来尝试软硬一体的做法,每天都在发愁,有天在电梯里打电话,和同事讨论各种厂家选项,没什么解法。”闫莺说,“没想到,走出电梯,一位蚂蚁硬件团队的同学跟我说,你需要什么硬件支持,我可以来帮你。”

接着,来自蚂蚁硬件团队、阿里云、平头哥的同事陆续都加入进来。“我刚加入蚂蚁不久,一个设想得到这么多人的帮助响应,那时候觉得迎来曙光一般。即便到现在回过头看,仍然觉得这事儿只能在这里才会实现。”

两年后,蚂蚁链推出隐私计算一体机——一台基于国产硬件和操作系统的产品,结合自主软件平台实现整体的对外输出能力。其中集成的技术包括海光CPU,华为鲲鹏服务器,UOS操作系统等。

蚂蚁链的供应链金融应用第一次“通路”了,这是全链路隐私保护第一次成功运行。闫莺说,“当时兴奋极了。”

蚂蚁链的下一步

每一次兴奋都不会持续太久,再往前走,他们又发现仅靠区块链技术是不够的,只有“区块链+ ”才能解决更多产业现实问题。

2020年年初,张辉对内开启“数据战役”,正式提出对隐私计算、AI和区块链等技术进行深度融合,构建一个全面立体化的信任基础设施,承载数字化世界的价值流转体系。

一次封闭式闭关会议上,闫莺脑海里出现了一个构想,在蚂蚁链北京办公室拨通了组里另一位技术部同事魏长征的电话,视频中,她一边在白板上画出实现框架,一边描述背后扩展协作的逻辑思路。

被Idea点燃的魏长征和架构师们一起反复讨论,两周后,白板上的条条框框变成了可实现的隐私计算解决方案架构图。

历时一年,“区块链+隐私计算+数据安全”融合方案——数据可信协作平台( FAIR )应运而生。

FAIR带来的变化是,用户可以在单个平台上自主调用多方安全计算、联邦学习、可信执行环境等多个隐私计算组件,来满足多参与方的数据安全、高效协作计算和流转的场景需求。

同时,为解决物理世界到数字世界的可信链接问题,蚂蚁链在业内率先投入区块链+IoT融合技术研发,推出首批无线通信模组 AntChain MaaS,插上这个物理世界到数字世界的“连接器”,设备可信上链。目前,这些物联网模组已经安装在超过了 800 多万台光伏电池、工程机械等设备上。

最早从区块链开始,蚂蚁链慢慢衍生到周边很多技术,因为要配套才能解决问题。蒋国飞说,“这些技术研发不解决掉,(区块链)只会被锁在一个虚拟的世界里。”

也很难想象,几年工夫,单点技术已经长出了一颗更繁盛的树。如果说信任的命题还不够具体,如今可以看出,信任背后的数据才是技术长征之源。沿着数据生成、流转、安全、挖掘的生命之路,蚂蚁链不断攻克修路中遭遇的重重困难。

如文章开头所提及的AI技术,它带来了生产力的一次飞跃。但模型越跑、数据越多,它终究也会和其他技术汇流,才会带来一个崭新世界。

“AI跟区块链这样的技术是不矛盾的,因为AI里面一定涉及到数据,数据需要区块链去记清楚。”蒋国飞也认为,AI是Web3技术集之下的一部分,而区块链则为AI提供了基础设施。Web3应该是在AI浪潮下,乘浪而起的。

“不管你选择的是Web3还是ChatGPT,都不能今天不热就不干了,明天热了我再干一干。那一定玩完。”蒋国飞表示,虽然蚂蚁链一直在AI技术上有研究、有投入,但是他们不会盲目跟风,从一个领域跨越到另一个领域,因为任何技术的成功都是长期主义的胜利。

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