中国Web3:路在脚下

题图 | 视觉中国

这个春天,科技浪潮席卷而来。

AIGC技术不过短短一年,便跃升为全民话题,甚至连街头巷尾的长者和小区大妈都在津津乐道。

然而,在这股AI洪流中,冷静的思考者不禁会问:在这个时代,除了AI,还有什么值得全力以赴的机遇?

答案是——Web3。

最近,香港举办了一场盛大的Web3嘉年华,吸引了众多政府高官和行业领袖。活动现场汇聚了超过300位行业精英,举办了200余场主旨演讲和周边活动,场面宏大,人气爆棚。

尽管自2022年起,香港和新加坡等地的政府纷纷表态支持Web3,并将其视为未来发展的重心,但Web3能否像AIGC那样迅速走红,却仍是一个未知数。

Web3如何实现全民上链?

Web3的核心技术是区块链,通过“分布式记账”的方式,将原本集中存储在服务器上的数据分散到每个链上节点,让每个人都能成为“账本”的主人。这样,任何人都能看到数据,任何修改都需要多方确认,从而确保数据的可信和安全。当然,这还需要隐私计算技术的支持,确保核心数据的安全性和保密性。

目前在Web3领域,主要的C端产品多围绕NFT和代币交易搭建,服务人群有限,且基本都未与实体经济相连,属于虚拟经济的范畴。

在这一领域,Damus这款应用曾一度走红,但它的热度仅维持了一周便消失无踪。究其原因,主要是Web3产品的C端用户体验不佳,用户对Web3的热情不高。

Web3的核心思想是“全民参与”,每个人既是参与者,也是价值的贡献者和利益分配者。

“在Web3的早期阶段,更多的是Web2的商业应用+Web3的激励机制,这一理念在产业界正在逐步实践。”蚂蚁集团资深副总裁、数字科技事业群总裁蒋国飞认为,现实中的“购物中心”和“商圈”与Web3的理念相似,入驻的每个店铺都是流量的贡献者和受益者。

在这种模式下,如果产业中有一个完整的利益链条,并且从始至终都有契约保护激励机制,那么这种模式更容易实现。“蚂蚁链上的智能合约可以根据你的贡献自动进行分账。”蒋国飞认为,Web3的激励机制更加合理,相比线下半自发的权益分配模式更符合链上用户的利益,从而提高用户的粘性。

但要实现全民参与Web3,无论是公链还是联盟链,最重要的是实现跨链互通。

一直以来,国内的区块链产业主要走联盟链的道路。2020年,蚂蚁链正式推出“开放联盟链”,首次全面开放其技术和应用能力,中小企业开发者可以像搭积木一样开发相关区块链应用。

三年间,开放联盟链实现50+节点、70万+日交易量,覆盖数据存证、数字资产、公益服务等多样化场景,实现热点流量型应用呈现。相较以太坊等生态能力,交易成本节省30%,日交易吞吐量达十亿级,毫秒级响应延时,全栈开发服务套件支持分钟级合约上链能力。

4月26日,蚂蚁集团数字科技旗下蚂蚁链宣布,向全球开发者正式开源其高安全异构跨链协议AntChain Bridge,以促进技术普惠和万链互联。该协议基于刚刚公布的IEEE(电气电子工程师学会)跨链标准打造,是全球首个跨链通用国际标准。开源后,开发者可以使用蚂蚁链的跨链代码,共同构建Web3开放生态。

对于公链与联盟链未来的发展走势,蒋国飞预测:“公链会往价值的方向靠拢,因为它较为抽象。联盟链有足够的价值锚定,它会往流动性方向发展。就像修路一样,有人修高速公路,有人修乡村公路,但最终两者需要相连。”

为什么说Web3的未来在产业?

谁更需要Web3?

2017年,云沃客COO马骉第一次了解到区块链技术。“我了解了一下,发现到处都是炒币的,感觉跟我们的业务没什么关联。”他说,“直到疫情期间,线上众包和远程灵活用工的需求大幅增长,大家都开始进行去中心化组织和分布式开发资源协同的转型,我突然意识到,前端做好供需匹配,同时利用区块链技术进行确权和智能分账,每个人只需完成一个模块或按时间结算的任务即可立刻拿到工资,流程可信且高效。”

云沃客以软件交付管理服务为核心,为IT开发人员提供众包服务,工程师可以在这里找到工作,并使用工具完成开发任务。

但在传统模式下,对于数字工作者技能的评判普遍依赖项目履历、技能评测、主观面试等方式,数据样本来自人为输入,评价方法取决于经验的判断,往往需要耗费大量精力财力才能得到一份相对准确的技能报告。

依靠这种方式背书,平台面临着难以建立供需信任的问题——用工方能否找到匹配能力的工人,工程师如何根据实际水平认定报酬?

2022年6月,云沃客和蚂蚁链一起花半年时间做了一件事:将工程师技能资质、开发到交付过程数据化,按照SFIA信息时代技能框架和欧盟e-CF数字技能能力标准,将其技能资产进行不同维度的量化,并按照工作实际记录存证确权,帮助工程师形成个人技能的数字资产。当他进入一个多人协同项目时,用工方在分配任务、结算定价上能大大提升匹配度。

“蚂蚁链通过不同的开放接口将区块链的整体能力提供出来,让开发者可以快速、便捷地接入。”马骉表示,在过去,要接入区块链服务,就必须找到专门的服务商或建立熟悉区块链技术的研发团队,而蚂蚁链把众多能力综合在一起,让开发变得更容易。

对于马骉的研发团队来说,如果没有蚂蚁链这套服务能力,研发运维团队至少需要增加5人,每月至少增加15-20万的成本,还不包括硬件、服务器和团队费用,他表示:“仅研发成本,一年就要增加200-300万,这对于中小创企业来说,是一个不小的负担。”

这家成立于2013年的公司,目前其平台可信任软件人才超过100万,代码超过300亿行,模块化协同编程产品及行业方案超过10000个。作为一个分布式协作业务,区块链技术或Web3成了其纽带。

最重要的是,Web3还实现了各种权利和数字资产的归属,工程师可以将自己的数字技能作为自己拥有的数字资产,不断积累和升级。据说,云沃客Web3化后,新客户拓展和客单价都有大幅提升。

云沃客曾出版一本名为《云工作时代》的书,在书的结尾写着这样一句话:

在不远的将来,公司就像一个电影剧组,只需根据工作需要在全球范围内招募最合适的工作者,按劳计酬,任务完成后,组织解散,并开始新的组织模式,这就是云工作。

分布式组织如何运转?在马骉看来,这个问题并非由Web3概念才出现的,它对技术有真实需求。

“产业中的Web3我们认为是实实在在的。”蒋国飞说。

在等待爆发时攀登技术高峰

Web3并非去中心化与中心化的路线之争,而是数字经济列车如何接入信任能力,带动最核心的数据资源流动起来,提升协作和交易效率。像云沃客这样的公司,代表了物理世界的生意最天然的分布式网络现状,当它走在数字化道路上,最终需要用多种数字技术来解决问题。

第一步,上链要像上网一样简单。

这是蚂蚁链从2016年到2019年的使命,最重要的成果就是区块链底层平台BaaS,大幅度解决了区块链的易用性。

2018年,蚂蚁链技术团队遇到了前所未有的挑战,他们要将技术落地并应用于场景。他们首先选择了产业链复杂度极高的跨境汇款领域,香港用户可以通过港版支付宝AlipayHK使用区块链技术向菲律宾钱包Gcash汇款,一位菲佣实现了从香港转账到老家的速度从过去十多天缩短到3秒。

这无异于移动互联网时代一款App迎来了千万日活的一天。在此之后的半年,他们又实现了15个场景的应用。

2018年10月,伴随规模化产业场景的增加,数据交互的安全性成为下一步目标。“对产业用户来说,数据不能大白于天下,产业链各方需要在可用不可见的前提下完成协同任务。”这对于很多数字化转型企业来说,都是一座难以逾越的大山。蚂蚁集团蚂蚁链技术总监闫莺的任务,就是在山中开一条“隧道”。

蚂蚁集团数字科技CTO张辉提出了一个构想——尝试自主可控软硬一体的解决方案。对客户来说,数据是宝库,如果能有一个自主可控的硬件搭载软件服务,可能才是最具有安全性的解决方案。

“为找到合适的TEE尝试软硬一体的解决方案,每天都在发愁,有天在电梯里打电话,和同事讨论各种厂家选项,没有什么解决方案。”闫莺说,“没想到,走出电梯,一位蚂蚁硬件团队的同学跟我说,你需要什么硬件支持,我可以来帮你。”

接着,来自蚂蚁硬件团队、阿里云、平头哥的同事陆续加入进来。“我刚加入蚂蚁不久,一个设想得到这么多人的帮助响应,那时候觉得迎来曙光一般。即便到现在回过头看,仍然觉得这事儿只能在这里才会实现。”

两年后,蚂蚁链推出隐私计算一体机——一台基于国产硬件和操作系统的产品,结合自主软件平台实现整体对外输出能力。其中集成的技术包括海光CPU、华为鲲鹏服务器、UOS操作系统等。

蚂蚁链的供应链金融应用首次实现全链路隐私保护。闫莺说:“当时兴奋极了。”

蚂蚁链的下一步

每一次兴奋都不会持续太久,再往前走,他们发现仅靠区块链技术是不够的,只有“区块链+ ”才能解决更多产业现实问题。

2020年年初,张辉内部启动“数据战役”,正式提出对隐私计算、AI和区块链等技术进行深度融合,构建一个全面立体化的信任基础设施,承载数字化世界的价值流转体系。

一次封闭式闭关会议上,闫莺脑海里出现了一个构想,在蚂蚁链北京办公室拨通了组里另一位技术部同事魏长征的电话,视频中,她一边在白板上画出实现框架,一边描述背后扩展协作的逻辑思路。

被Idea点燃的魏长征和架构师们一起反复讨论,两周后,白板上的条条框框变成了可实现的隐私计算解决方案架构图。

历时一年,“区块链+隐私计算+数据安全”融合方案——数据可信协作平台(FAIR)应运而生。

FAIR带来的变化是,用户可以在单个平台上自主调用多方安全计算、联邦学习、可信执行环境等多个隐私计算组件,满足多参与方的数据安全、高效协作计算和流转的场景需求。

同时,为解决物理世界到数字世界的可信链接问题,蚂蚁链在业内率先投入区块链+IoT融合技术研发,推出首批无线通信模组AntChain MaaS,插上这个物理世界到数字世界的“连接器”,实现设备可信上链。目前,这些物联网模组已安装在超过800万台光伏电池、工程机械等设备上。

最早从区块链开始,蚂蚁链慢慢衍生到周边很多技术,因为要配套才能解决问题。蒋国飞说:“这些技术研发不解决掉,(区块链)只会被锁在一个虚拟的世界里。”

很难想象,几年工夫,单点技术已经长出了一颗更繁盛的树。如果说信任的命题还不够具体,如今可以看出,信任背后的数据才是技术长征之源。沿着数据生成、流转、安全、挖掘的生命之路,蚂蚁链不断攻克修路中遭遇的重重困难。

正如文章开头所提到的AI技术,它带来了生产力的一次飞跃。但模型越跑、数据越多,它终究会和其他技术汇流,才会带来一个崭新的世界。

“AI跟区块链这样的技术是不矛盾的,因为AI里面一定涉及到数据,数据需要区块链去记清楚。”蒋国飞也认为,AI是Web3技术集之下的一部分,而区块链则为AI提供了基础设施。Web3应该是在AI浪潮下,乘浪而起的。

“不管你选择的是Web3还是ChatGPT,都不能今天不热就不干了,明天热了我再干一干。那一定玩完。”蒋国飞表示,虽然蚂蚁链一直在AI技术上有研究、有投入,但他们不会盲目跟风,从一个领域跨越到另一个领域,因为任何技术的成功都是长期主义的胜利

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