区块链的诞生和成长，诸多行业天才贡献不小，如果要认识一位代表性人物，我想应该就是他了。
Facebook扎克伯格宣布研究加密技术和虚拟加密货币技术，微软、亚马逊、谷歌、IBM也闻风加入。同时，国内各个行业的大佬们也下场区块链领域，腾讯、阿里巴巴和京东等互联网巨头也都宣告涉足区块链，腾讯注册了“以太锁”、“腾讯以太锁”商标，百度推出区块链开放平台“BaaS”,美图发布了区块链白皮书，为用户创建一个去中心化、安全加密的身份通行证。
敏锐的资本怎么可能错过这场狂欢的盛宴。创大资本创始人许洪波就曾“立誓”：十年之内，区块链上会出现比腾讯，阿里，百度三家市值加起来都大的公司，我今天放下这句话，立此为证！
认识虚拟货币，我们需要从它的源头开始了解，今天要为大家介绍以太坊之父，90后小哥Vitalik Buterin，江湖人称“V神”。
（V神的长相跟马云爸爸有的一拼）
2013年年尾，19岁的Vitalik Buterin在给好友发的一份白皮书说，建议设计一种新的比特币。这款新的比特币将基于通用的编程语言，用以创建各种各样的应用，比如社交、游戏、交易……
Buterin发给了15个好友，这15个好友又相继发给了自己的朋友，一传十，十传百，Buterin的想法很快就在比特币社区里炸开了锅。
Buterin原本对自己的想法还不太自信，认为存在不少漏洞，却不曾想到，受到了一致的好评，不少人为了这个前卫的想法兴奋到不能自已，亲自找上门希望和Buterin一起合作。
彼时的Buterin，刚刚获得100000美元Thiel奖学金（Paypal创始人、硅谷投资大佬Peter Thiel为鼓励20岁以下年轻人创业的奖学金）。这笔奖金还没有热捂热，就被Buterin用来开发一个去中心化、基于区块链技术的计算平台，就这是以太坊(Etherum)。
与此同时，Buterin还为以太坊设计了一种新的加密货币—以太币(Ether)。
2015年，以太坊正式上线。
短短的两年期间，以太坊激活了区块链的巨大潜力：2017年以太币的价格翻了85倍；由以太坊奠基的ICO在2017年成为最火的资金众筹方式，全球通过ICO募集了超过40亿美元；2017年，全球虚拟货币的市场总值从180亿美元暴涨到5600亿元。
中本聪（比特币创始人）被推崇为区块链的创世者，那么24岁的Buterin则是一手将区块链推上了浪潮的巅峰。为此，Buterin还获得了一个昵称：V神。
和世界格格不入的怪才
Buterin 1994年出生俄罗斯，5年后随父亲移民加拿大。
他看上去符合人们对怪才的定义：瘦如柴木，顶着个巨头，说话很快，眼神经常性飘忽不定，有人称他是自闭，但更多的人愿意说他是“和世界格格不入的怪才”。
翻开Buterin的童年故事，和历史上所有的天才少年一样：天赋异禀、才思高人一等。
天才的童年总少不了轶事奇闻，Buterin也不例外：
他心算三位数的速度是同龄人两倍多；
他花了几个月就能说一口流利的中文；
他7岁的时候创建了一个叫做”兔子百科全书“的复杂文档，这是一个由兔子组成的小世界，但世界里的规则符合非常严格的公式，里面全是数学，图表和计算；
17岁的Buterin开始接触才刚2岁的比特币。这主要源于他的父亲Dmitry Buterin，他是一家区块链孵化器Blockgeeks Labs的联合创始人。
开始，Buterin并没有对比特币有所兴趣；但慢慢地，他被区块链技术的去中心化属性给深深地吸引了。
现在解释一下，什么是去中心化？以Github为例子，Github就是让所有人的在互联风上贡献和分享代码，在这个过程中，所有的交互都是人和人之间产生的，没有所谓的中心化公司。
小到一个应用，大到一家公司，都必须通每个人的贡献，大家遵守共同制定的规则。正是这种想法，深深吸引住了Buterin。
和很多天才一样，Buterin选择了辍学。当时才刚进入加拿大滑铁卢大学的Buterin满脑子都想着比特币。此刻他迫切希望出去走走，和全世界的区块链爱好者学习和交流。
这个想法受到了他父亲的反对，和大多数父母一样，Dmitry希望儿子毕业之后可以进入苹果或者谷歌。好在，作为父亲看透了儿子潜在不 安份的本质，Dmitry对Buterin说，“辍学后的人生会更加充满挑战性，但你也会学到很多。”
2013年，Buterin正式辍学，开始了他的环球之旅，在阿姆斯特丹、以色列、旧金山等城市开始游学。
游学的同时，他还开始撰写有关比特币的刊文，一篇稿费5个比特币，放到今天相当于一篇60,000美元。
而且当时，5个比特币仅值3.5美元。即便收入不高，Buterin却乐在其中。之后，Buterin决定自己创立一家媒体，名为比特币杂志（Bitcoin Magazine）。后来这份杂志被BTC Media收购。
以太坊之父
1年以后 ，回到家的Buterin有了许多新的想法。
当时的比特币爱好者正在全力以赴地为比特币增加更多的功能性，打造比特币2.0。但Buterin认为，建立一个全新的编程语言才是比特币的当务之急。出于安全原因，比特币的开山鼻祖中本村用了一种复杂的脚本语言编写了比特币协议，这种语言的好处是限制了交易复杂性，但同时也限制了比特币孵化出更多的功能。
比特币协议肯定是不能更改的，但若用一种通俗的脚本语言，创造出一个全新的加密货币和计算平台呢？Buterin用最快的时间，写下了一篇介绍以太坊的白皮书。
就如前面所说的，这份白皮书在比特币圈内传播开来，并意外地受到了圈内同行们的追捧。就连Buterin自己都没想到以太坊会如此受欢迎。受到鼓励的Buterin，在2014年的年初同几个合伙人正式开始创办。
跟其他的加密货币一样，Buterin和合伙人决定用ICO的方法进去众筹，这种方式也暗含了Buterin对以太币的期望。用户用比特币预购以太币，1个比特币的定价是2000个以太币，当时一个比特币是600美元，所以一个比太币相当于0.3美元。
最终，这次ICO一共募集了31,000个比特币，即1,800万美元，这让它成为了加密货币历史上价值第二高的ICO。 有了这笔钱，Buterin的团队很快在瑞士成立一家非盈利公司Ethereum Foundation。
2015年6月，第一款以太坊发布，取名Frontier。所有承诺给早期投资者的以太币被顺利地交付，开发者们也开始在以太坊上编织他们的梦想。
一场以太坊的去中心化革命就此到来。
无所不能的“以太坊”
2017年11月末，一款叫做CryptoKitties的养猫游戏正式上线。
云端吸猫本是这几年无猫人士的网络新宠，但CryptoKitties则基于以太坊平台打造，所以又被称为链养猫。
简单说，CryptoKitties就是一款通过以太币进行交易的饲养游戏，玩法和Pokemon类似，玩家可以养猫、生猫、卖猫，品种越稀奇、年代越久远、特征越古怪，越值钱。
这款游戏疯狂到什么地步？
截止去年12月初，最贵的一只猫以140个以太币（价值11万美元）成交，游戏交易金额突破600万美元，交易量占据以太坊20%。
人们看到了以太币的增值潜力。
在CryptoKitties上线前的12个月，以太币已经疯长了超过8000%。换句话说，你养一只猫，什么都不做，它都有可能增值。
CryptoKitties或许是以太坊历史上最为成功的应用，但绝不是唯一。从2015年上线至今，以太坊已经孵化出了各种各样的应用，比如：
Augur，基于以太坊的市场预测软件；
Ujo，允许用户从艺术家手上购买音乐，并按比例向乐队成员发放；
Transactive Grid，一个可以直接销售可再生能源的应用。
这些应用，都看重了以太坊的去中心化特质，直接在用户和内容创作者或者提供者之间搭起桥梁。而这些成果，都是Buterin乐于看到的，一个基于以太坊的应用生态正在被慢慢搭建。
一切似乎都按照Buterin的想法进行，直到……
黑客攻击，以太坊一分为二
以太坊最重要的功能，就是智能合约。
所谓的智能合约，我们可以理解成一个数字化的、去中心化的、全透明的合约中介。借此帮助客户在以太坊上完成任何有价值东西的交易，比如金钱、财产、股权等。
2016年5月，
不同于其他的加密货币，在以太坊里，智能合约的可塑性是最高的，用户想怎么编写就怎么编写。但与此同时，这种智能合约也存在了许多安全的隐患。
2016年5月，以太坊的去中心化组织The DAO（Discentralized Autonomous Organization)得到了一笔1.5亿美元的众筹。The DAO是一家以太坊的风险投资机构，通过智能合约的方式，投资以太坊内的初创和项目。The DAO不受任何组织的控制，所有持有DAO代币的成员都有投票表决权。
这笔众筹吸引了黑客的注意，这些黑客们在智能合约中发现了代码错误。这个漏洞的严重性就好比你去银行ATM机随便拿几千万美元一样。
同年6月18日，The DAO遭受匿名的黑客攻击，价值5000万美元的以太币不翼而飞，这成了目前最大的一次数字劫案。一下子，所有的以太币持有者恐慌了。以太币从20美元一下子跌到10美元，市值蒸发5亿美元。
说好的安全呢？说好的万无一失呢？
被推在风口浪尖的Buterin做出了一个大胆的决定——更新以太坊区块链，修正The DAO。
这个举动一下子引起了许多人的不满。无论是比特币还是以太币，创立伊始，都不允许更改和恢复，许多人认为此举违反了区块链创立的初衷。
由于是以太坊的去中心化，Buterin的决定必须通过大部分用户的认可。结果，以太坊分成了两派，一派是经典以太坊（Etherum Classic），他们坚持区块链不容更改的初衷，留下来继续维护原有的以太坊；另一派则还是以太坊，有Buterin带队，他们更新了以太坊的许多安全漏洞。这一次分裂也被称为硬分叉。
好在，这一次分叉的结局是以太坊安稳度过危机——失去的5000多万美元被追回；无论是经典以太坊还是以太坊本身都继续得以发展。而市值跌到5美元的以太币，则在一年半之后暴涨到700美元。
Buterin不希望以太坊只是一场狂欢之下的投资泡沫，而是能够渗透进所有的工业中，将全世界的经济、社交、文化都去中心化。但离Buterin想要实现的远大目标还有很长一段路要走。
童年，Buterin就意识到自己与其他人不同，承担的使命也应该与众不同。在他眼里，天才有天才应该做的事情，V神的万里长征才刚刚开始。
