比特币应该是最近这两年热点相当高的事情了，也经历了大起大落，前段时间突破了2万美金，然后又突然从高空摔下，减少了差不多一半的价格。很多刚进场的散户欲哭无泪，被人称作接盘侠。一方面，中国国家的监管态度已经比较明朗，2017年9月份的时候，国家把所有的比特币交易所全部关掉了，另一方面，很多人仍然认为比特币可以成了未来的世界通用货币，取代现有货币。
关于比特币有没有未来，这是取决于货币的概念问题，人民币、美金、欧元、英镑等等，它们到底是什么东西呢？如果你学过经济学，那按照传统的教材思路，货币是计量单位，具有交换媒介、升值储蓄的手段。看上去比特币也有这样的标准，但是我们使用的货币，它们的真名叫做法定货币，也就是国家赋予某个银行的一种特许权力而发行的，它背后的关键是国家信用。
我们先举一个例子。我们都知道美元是现在的世界通用货币，任何的贸易都是用美元来计量和结算的，各国在海外发行国债都得用美元。国际大宗商品交易都是用美元来计价。美元一统江湖的地位究竟是怎么发展而来的呢？是在布雷顿森林会议上确定的。
二战以后，各个国家代表在一个叫布雷顿森林的地方开会，来确定以后世界通用的货币，讨论出一个全球货币体系。当时会议上争论的焦点就是拿什么货币来作为国际货币体系的锚呢，英国和美国的看法是不一样的，英国的代表团长是大家都知道的经济学大师凯恩斯。他提出了一个叫“银行券”的国际货币单位，用一定的权重包含各国的货币。美国的代表团长叫怀特，他的计划是用美元作为中心，美元盯住黄金，其他的货币盯住美元。事后分析来看，其实凯恩斯的计划要更加高明一些，因为他的提案是兼顾了各个国家平等和公平交易的原则，而怀特的计划很明显是对美元十分有利。但是经过22天的激烈争论以后，怀特赢了，布雷顿森林会议就确立了美元的核心地位，使其成为了实际的世界货币。这背后的原因其实很简单，当时美国十分强大，占有世界经济总量的四分之一，还拥有世界三分之二以上的黄金储量。欧洲各国当时重建，都仰仗美国的贷款，所以说世界货币的地位之争，公道根本不在人心，在于国家的实力。布雷顿森林会以后，美元理所当然就成为了国际计价结算的储蓄货币，变成了国际货币体系的中心。
到了70年代后，各国的经济开始复苏，美元自然面临着贬值的压力，美元一开始贬值，黄金的价格就开始上升。最后美国干脆宣布与黄金脱钩，美元的发行不再受黄金储量的限制，只和美国的经济增长和信用规模有关。但这个时候美元的国际货币地位已经很稳定了，美联储已经成为了隐形的世界银央行。随着美元与黄金的脱钩，全球货币就进入了完全的信用货币时代，这个信用不是私人信用，而是美国的国家信用，这就是美元的加冕之路。从这个故事里，我们可以看到一个简单的原则，现代的货币是信用货币，货币价值的浮动完全取决于一个国家的实力和其他国家对于这个国家的信心。
所以说，没有国家信用加持的货币，即使完成计价、储蓄、交换的功能，它也不能够成为通用货币。就比如欧盟一有风吹草动，欧元就下跌，就是因为大家对欧共体的信心下降了。
货币的发行，其背后的国家信用才是核心和关键。在货币的发行过程中，中央银行是枢纽，是中央银行通过拿到国家赋予的特定权利来进行货币发行的。实际上，这也是现代货币的一个重要特征，国家和银行是交织在一起的，塑造了信用货币的概念。
我们来看看历史，前面说到过，在十四、十五世纪的时候，已经出现了比较完整的银行业，很多大银行发行的汇票都可以在市场上流通，用来支付和计价。银行货币的概念在欧洲已经很普及了，像银行券这样的纸币也慢慢开始在市场上流通。所有的银行都是平等的，没有说谁站在谁的头上，直到英格兰银行的出现。英王皇室决定和英格兰银行合作，使英格兰银行取得了一个特殊地位。英王室把伦敦以及其他周边地区银行券的发行权独家赋予给了英格兰银行，但是有一个条件，就是英格兰银行要以低成本、稳定的、长期的方式为英王室提供战争融资。从这以后，英格兰银行发行的银行券就被正式赋予了国家信用，成为了英国的法定货币。
这种国家赋予特定银行的特许权力，垄断银行发行的模式很快就显露出了优势。一方面国家主导了法定货币的发行，能够获得长期稳定的资金，国家的权力变得很大；另一方面，政府可以通过货币的发行来控制整个社会的信用规模，对经济进行调节和控制。
国家、银行交织在一起塑造了信用货币这个概念，是现代货币的关键。货币的背后就是国家的信用。所以说目前，在国家仍然存在的人类社会下，我们抛开国家谈货币，就缘木求鱼、舍本逐末了。
现在你了解了美元霸主地位是怎么形成的，是国家信用在背后支撑。你也了解了英格兰银行是怎么通过取得国家赋予的特定权力来进行货币发行的故事。现在回头再来看比特币，你就会比较明白了。比特币是一种数字加密技术，很明显，它在很多场景下都能完成货币的传统功能，所以数字货币是未来的一个发展方向。但是只要国家的概念还没有被消灭，像比特币这样去中心化的货币，要取代各国央行发行的法定货币，我觉得还有很长的路要走。
下面我把今天的内容用一句话总结一下，现代货币的概念中，国家的信用才是关键和核心，没有国家的信用支持的货币很难成为世界的主流。
最后，我留一个问题供大家思考。我们都知道欧元现在是全球货币体系中的第二大货币，仅次于美元，欧元的起点很高，很多人都曾经对它寄予厚望，希望它可能够打破美元的垄断地位。那么你看下今天的全球政治经济格局，然后结合今天的课程内容，你觉得靠欧元来打破美元垄断地位的想法现实吗？为什么？可以在留言区留下你的思考。